Вдоль побережья лежит небольшая равнина, однако большую часть страны занимает плато, средняя высота которого около 1290 м над уровнем моря. Небольшие группы гор поднимаются на северо-востоке и юго-западе. Вулкан Килиманджаро – высочайшая точка Африки (5895 м) – расположен на северо-восточной границе страны. Три величайших озера континента находятся на границах Танзании и частично в ее пределах. Озеро Танганьика находится на западной границе, озеро Виктория – на северо-западной, озеро Ньяса (Малави) – на юго-западной. Озеро Ньяса и Танганьика лежат в пределах Восточно-Африканского разлома, протянувшегося от Ближнего востока до Мозамбика. Танзании принадлежат также острова Занзибар (самый крупный коралловый остров у берегов Африки) и Пемба.

Танзании (по оценке на 1998 год) составляет около 30608700 человек, средняя плотность населения около 32 человек на км2. Этнические группы: более 120 групп, крупнейшими среди которых являются сукума и ньямвези (около 20% населения каждая), а также хая, нгонде, чагга, гого, ха, хехе, нгони, яо, масаи; пакистанцы, индийцы, европейцы.

Суахили, английский (оба государственные), около 100 местных наречий.

Мусульмане, христиане (в основном католики), язычники (группы распределены приблизительно поровну).

Танзания была создана в 1964 году как федерация двух государств: Занзибара и Танганьики. История этих двух регионов значительно отличается. Занзибар и другие острова у восточного побережья Африки еще в VIII веке стали базой для арабов, торговавших с материком. Они получили название “Страна Зендж”. С течением времени Занзибар стал независимым мусульманским султанатом. В XVI и XVII веках он находился под влиянием португальцев, а в XVm веке попал под влияние султанов Омана и Маската. В 1832 году султан Омана Сайид Сайд перенес на Занзибар свою резиденцию. Территория Занзибара и прилегающая к нему материковая часть были скорее коммерческой, чем территориальной империей.

В конце XIX века в результате спора между Германией и Великобританией Занзибар был провозглашен британским протекторатом (1890 год). Занзибар имел частичное самоуправление, а в декабре 1963 года получил независимость. Через несколько недель в стране произошел кровавый переворот, приведший к власти режим шейха Абейда Амани Каруме. Танганьика, населенная многочисленными этническими группами банту, после серии переговоров между европейскими державами в 1886 году попала под власть Германии, которая, в надежде превратить территорию в прибыльные плантации кофе и чая, инвестировала в регион большие суммы. Во время первой мировой войны территорий Танганьики была театром военных действий в Восточной Африке, а в 1918 году после поражения Германии мандат на управление Танганьикой получила Великобритания.
В декабре 1961 года Танганьика обрела независимость. В апреле 1964 года Занзибар и Танганьика объединились в федерацию. Однако политические системы остались разные на материке и на острове, так же, как судебная и законодательная. Только в 1977 году произошло некоторое сближение двух частей федерации. Танзания является членом ООН и всех специализированных агентств этой организации. Организации африканского единства. Британского Содружества наций.

Меняется в зависимости от высоты над уровнем моря и удаленности от побережья. На океанском побережье климат теплый, тропический со среднегодовой температурой около 27 гр. С. Дальше в глубь материка климат более жаркий и сухой. На островах климат, в основном тропический, однако жара снижается благодаря океанским ветрам. Среднегодовая температура на Занзибаре составляет около 27 гр. С, сезон дождей продолжается с декабря по май. В густых лесах Танзании наиболее распространены красное дерево и камфарный лавр. Животный мир весьма богатый: антилопа, зебра, слон, гиппопотам, носорог, жираф, лев, леопард, гепард, обезьяны. Одной из главных достопримечательностей страны является национальный парк Серенгети, единственный в мире, где существует естественная сезонная миграция диких животных.

Основными музеями Танзании являются Национальный музей в Дар-эс-Саламе с богатой коллекцией исторических, этнографических и археологических экспонатов; Государственный музей Занзибара в Занзибаре. Город Танга славится великолепными пляжами и серными источниками, недалеко расположены живописные пещеры Амбони и руины иранской крепости XVI века.